disant: C'est ici que Khomeini vivait en exil avant de revenir en Iran à la tête de son pays.

Maman nous parlait de la sœur jumelle du Shah, la princesse Ashraf, qui était à la fois méchante et radine. Cette dame était l'une des clientes les moins appréciées de ma mère. Cependant, la princesse Ashraf était la force de son frère. La princesse Ashraf et son frère, le Shah, étaient très proches l’un de l’autre, comme le sont souvent les jumeaux, et il faisait particulièrement attention a ce que lui disait sa sœur dans son rôle de conseillère du Palais. En fait, sa sœur a joué un rôle déterminant dans le coup d'État de 1953 qui a permis au Shah de monter sur le trône. Après la révolution iranienne qui a propulsé l'Ayatollah Khomeini au pouvoir, la Princesse Ashraf s'est exilée en France et a vécu le reste de sa vie à Paris et à Monte-Carlo, où elle est décédée. Elle venait souvent à la boutique de Pierre Balmain pour acheter des robes de soirée. Lorsque ma mère était directrice de la boutique de Pierre Balmain au Hilton, près de la Tour Eiffel, la Princesse Ashraf séjournait au Hilton pendant qu'elle faisait rénover son nouvel appartement de l'avenue Raphaël, un appartement situé dans le très chic 16e arrondissement. Elle passait souvent à la boutique ou envoyait son escorte pour demander à ma mère s'il y avait des robes de soirée en vente. Un jour, elle est venue jeter un coup d'œil, a trouvé des articles qui lui plaisaient et a demandé à ma mère de les livrer dans sa chambre au Hilton. Ma mère, qui la connaissait bien pour l'avoir déjà rencontrée, a eu le sentiment ce jour-là que la Princesse n'avait pas l'intention de payer. Elle est donc montée avec l'escorte et a livré elle-même les robes. À l'époque, tout ce que l'on achetait devait être payé en espèces au moment de la livraison. En apprenant le prix de la robe, la Princesse s'est plainte et a refusé de payer, affirmant que le prix était excessif et ne correspondait pas à celui qu'on lui avait indiqué plus tôt. Elle a prétendu que Pierre Balmain profitait d'elle, et ainsi de suite. Ma mère a protesté en disant que cela n'avait jamais été le cas dans toutes les affaires qu'elle avait faites, que Pierre Balmain était totalement honnête et que la Princesse pouvait avoir une confiance totale en lui et en sa maison de couture. Ma mère s'est alors souvenue d'une facture qu'elle avait remise à la secrétaire de la Princesse et qui indiquait le prix exact de la robe. Elle a donc demandé à la secrétaire de la retrouver rapidement, ce qu'elle a fait et a montré à la Princesse la fameuse facture qui avait été ignorée par Sa Majesté, prouvant ainsi que personne n'essayait de l'escroquer. La secrétaire a payé en liquide avec des billets de 100 dollars. Ma mère a soigneusement compté les billets devant la Princesse et s'est aperçue qu'il y avait un billet de 100 dollars de trop. Elle a alors rapidement rendu l'argent à la Princesse, prouvant ainsi son honnêteté en tant qu'employée de Pierre Balmain!

Une autre histoire sur la célèbre Princesse radine: Un jour, alors qu'elle vivait encore au Hilton, la fille de la Princesse, âgée d'une douzaine d'années avait demandé à ma mère si elle pouvait lui obtenir un autographe d'Alain Delon, le très célèbre acteur français dont toutes les Françaises rêvaient. Je le comparerais à Brad Pitt ou George Clooney. Ma mère a répondu à la petite princesse qu'elle ne l'avait pas vu et qu'elle ne savait pas où il vivait. Environ un mois plus tard, alors que Maman attendait l'ascenseur pour aller livrer quelque chose à un client, la porte s'ouvre et voilà Alain Delon avec tout son charme! Elle était tellement choquée de le voir qu'elle a complètement oublié de lui demander un autographe. Elle aurait pu dire: La nièce de la Princesse Ashraf est amoureuse de vous et voudrait un autographe. À ce moment précis, elle a tout oublié. Je suppose qu'elle était tombée sous son charme! J'ai dit à ma mère: "Moi aussi, j'aurais aimé avoir un autographe! " En fait, ma mère devait travailler à l'inventaire quelque part au sous-sol dans une pièce spécialement affectée à la boutique et devait se dépêcher. Elle ne voulait pas s'absenter trop longtemps et laisser la boutique toute seule.

Un journaliste français a donné à la Princesse Ashraf le surnom de la Panthère Noire, laquelle n'avait jamais caché son opposition à la République Islamique d'Iran. Elle a vécu en exil en France de 1980 jusqu'à sa mort en 2006 à Monte-Carlo. Elle a subit trois mariages ratés, a souffert de dépression, d'addictions et a survécu à l'assassinat de l'un de ses fils. Qu'est-il arrivé au Shah et au reste de sa famille? Longtemps soutenu par les États-Unis, le Shah est mort d'un cancer en Égypte. Certains membres de sa famille vivent en exil en France et aux États-Unis depuis des décennies. L'un de ses fils, Ali Reza, qui avait 12 ans au moment de la révolution, a fréquenté l'école primaire en Iran et a ensuite été éduqué aux États-Unis. Il s'est suicidé à l'âge de 44 ans à Boston, après avoir lutté pendant des années contre la dépression. Sa sœur Leila est morte d'une overdose à Londres en 2001. Alors que l'on parle de tragédie récurrente, la famille a publié une déclaration dans laquelle elle attribue le suicide d'Ali Reza Pahlavi au fait qu’il n'avait jamais oublié le souvenir douloureux de la mort de son père et de celle de sa sœur bien-aimée. Stephen Kinzer, spécialiste américain de l'Iran, a déclaré: "Cet acte choquant d'autodestruction est la dernière tragédie violente d'une famille baignant dans le sang - d'abord celui des Iraniens qu'elle a torturés et tués, puis le sien. Il s'agit d'un drame aux dimensions shakespeariennes. Le Shah a dirigé l'Iran d'une main de fer, mais sa famille a ensuite payé cher ses péchés, faisant écho au jugement d'Hamlet selon lequel le crime royal "ne peut pas aboutir au bien."